Elke maandag begon voor Nathalie Strubbe hetzelfde: nieuwe offertes versturen, follow-up e-mails schrijven, hopen op bevestiging. Ze werkte als zelfstandig communicatieconsultant en haar agenda was onvoorspelbaar.
Het patroon dat ze pas laat herkende
Na twee jaar merkte Nathalie dat drie klanten haar vrijwel elke maand opnieuw inhuurden. Ze stuurde hen telkens een nieuwe offerte, zij gingen telkens akkoord. Het administratieve ritueel was nutteloos en tijdrovend voor beide partijen.
Wat een retainer in de praktijk betekent
Nathalie stelde aan die drie klanten voor om over te stappen op een maandelijks vast bedrag in ruil voor een afgesproken aantal uur en een vaste set taken. Twee van de drie gingen meteen akkoord. De derde bleef bij losse opdrachten, wat ook prima was.
| Model | Voordeel | Nadeel |
|---|---|---|
| Losse opdrachten | Flexibel | Onvoorspelbaar inkomen |
| Retainer | Stabiel maandinkomen | Vereist duidelijke afbakening |
Hoe haar maandag er nu uitziet
Nathalie begint de week met een overzicht van lopende retainerwerk. Ze weet wat er verwacht wordt en wanneer. De tijd die ze vroeger besteedde aan offertes schrijven voor bestaande klanten, gebruikt ze nu voor haar eigen professionele ontwikkeling.
Wat dit niet oplost
Retainers werken alleen als de relatie dat ondersteunt. Bij klanten die sterk projectmatig denken, werkt dit model niet. Nathalie heeft dat eenmaal geprobeerd met een klant die er niet klaar voor was. Het gesprek duurde langer dan het waard was.